“太監(jiān)”“宦官”兩碼事
服侍溥儀騎馬的太監(jiān)
很多人都把“太監(jiān)”和“宦官”當(dāng)成了一回事，其實(shí)在清朝之前，“宦官”和“太監(jiān)”是兩個(gè)概念。首先，“太監(jiān)”和“宦官”出現(xiàn)的時(shí)間不同。“宦官”早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就出現(xiàn)了，而“太監(jiān)”直到遼代才出現(xiàn)。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的“宦官”可以不是閹人，宦官“悉用閹人”是東漢以后的事情。太監(jiān)本是古代官職的名稱，晚至唐宋時(shí)期，朝廷中仍有太監(jiān)官職的設(shè)置，所任者并非都是閹人。在明朝，太監(jiān)是高級(jí)宦官，他們直接管理普通宦官。所以，太監(jiān)和宦官的關(guān)系可以這樣界定：太監(jiān)必須是宦官，而宦官卻不都是太監(jiān)。(摘編自《舊聞新說》)
何謂“太監(jiān)”
唐代設(shè)內(nèi)侍省，其長(zhǎng)官為監(jiān)及少監(jiān)。《遼史·百官志》載，遼代南面官諸“監(jiān)”職名，有“太監(jiān)”之稱，但在具體稱呼上，僅稱監(jiān)，如太府監(jiān)。元代的太府和各監(jiān)，多有“太監(jiān)”一官(如儀文監(jiān)、典牧監(jiān)、典室監(jiān)、太府監(jiān)等均設(shè)太監(jiān))。
何謂“宦官”
在中國(guó)，商朝時(shí)的甲骨文中曾出現(xiàn)“凸刀”字，其義與閹字相通，可見當(dāng)時(shí)已有將人閹割;但未見有將他們作宮庭內(nèi)侍的'記述。西周時(shí)開始有使用閹人的記載，《周禮》內(nèi)有“宮者使守內(nèi)，以其人道絕也”。當(dāng)時(shí)的閹人被用來作“寺人”、“內(nèi)豎”、“閽人”等職，但是人數(shù)不多且地位低下，只是負(fù)責(zé)雜役、傳令等工作，是家臣的一種。隨著專政王權(quán)的發(fā)展，到了戰(zhàn)國(guó)、秦朝時(shí)，受宮刑的人大量增加，使用閹人的機(jī)構(gòu)亦增多，閹人當(dāng)政亦開始出現(xiàn)。到了漢朝，侍候皇帝的人統(tǒng)一被叫作“宦者”或“宦官”。據(jù)說此名是出自拱衛(wèi)在天帝星旁一個(gè)叫“宦者”的星座。至東漢時(shí)，規(guī)定宦官全部要用閹人。
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