五個(gè)孩子和一個(gè)怪物（七）
不管有人哭沒人哭，的確有一個(gè)間隙所有的孩子失魂落魄。等到他們平靜一點(diǎn)，安西婭把她的濕手絹放進(jìn)口袋，用一條胳臂摟住簡(jiǎn)，說：“頂多過一夜。早晨我們可以用我們的手絹發(fā)信號(hào)。到那時(shí)手絹就干了。有人會(huì)上來放我們出去的……”
“還會(huì)找到這蘇打水瓶，”西里爾陰著臉說，“我們會(huì)因?yàn)橥禆|西給送到牢里去�！�
“你說過這不是偷。你說你有把握這不是偷。”
“現(xiàn)在我沒有把握了�！蔽骼餇栒f了一句。
“讓我們把這該死的東西扔到下面那些樹叢里去吧，”羅伯特說，“那就沒有人能把我們?cè)趺礃恿�。�?/span>
“噢，對(duì)了，”西里爾的笑不是舒心的笑，“萬一打中什么人的腦袋，我們就成殺人犯了，再加上……再加上另外那條罪�！�
“可我們不能通宵待在這里啊，”簡(jiǎn)說，“而且我想要吃我的茶點(diǎn)�！�
“你不能再要吃你的茶點(diǎn)了，”羅伯特說，“你剛吃過你的晚飯。”
“可我一定要吃，”她說，“尤其是你們講起要通宵待在這里。噢，黑豹……我要回家！我要回家！”
“噓，噓，”安西婭說，“不要這樣，親愛的。會(huì)沒事的。不要這樣，不要這樣……”
“讓她哭吧，”羅伯特狠狠地說，“她哭得夠響的話，會(huì)有人聽到了來放我們出去的�！�
“并且看到那蘇打水瓶，”安西婭馬上說，“羅伯特，不要那么殘酷。噢，簡(jiǎn)，勇敢點(diǎn)！我們大家都這樣。”
簡(jiǎn)的確想要“勇敢點(diǎn)”——她把她的大哭降低成為哭泣。
沉默了一陣。接著西里爾慢慢地說：“聽我說，我們必須冒險(xiǎn)藏起那個(gè)蘇打水瓶。我把它放到我的上衣里面，扣上扣子——也許沒有人會(huì)注意到它。你們其他人擋在我的前面。牧師家里有燈光。他們還沒有上床睡覺。我們必須拉開嗓門大喊大叫，有多響喊多響�，F(xiàn)在我數(shù)到三，大家一起喊起來。羅伯特，你學(xué)火車頭叫，我像爸爸那樣叫。姑娘們愛怎么叫就怎么叫。一，二，三！”
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四個(gè)人的大喊大叫聲打破了傍晚的平靜，一個(gè)女仆在牧師家一個(gè)窗口站著，一只手正拿著百葉窗的繩子。
“一，二，三！”又是一陣大叫，震耳欲聾，亂七八糟，嚇得下面鐘樓里的貓頭鷹和椋鳥拍動(dòng)它們的翅膀。那女仆從牧師家的窗口逃走，跑下樓到廚房去向男仆、女廚子和她的表哥說她見到了鬼，說完就昏了過去。她當(dāng)然完全不是見到了鬼，不過我想這姑娘的神經(jīng)被這喊叫聲攪昏了。
“一，二，三！”這一回是牧師站在門口臺(tái)階上，他聽到的叫聲千真萬確。
“我的天，”他對(duì)他的太太說，“我親愛的，教堂里有人給謀殺了！把我的帽子給我，再給我一根粗棍子，并且叫安德魯跟我去。我想是上回偷了牛舌的那個(gè)瘋子�！�
牧師剛才開他的前門時(shí)，孩子們已經(jīng)看見了閃光。他們也看見了臺(tái)階上他的黑影，他們停下來喘口氣，同時(shí)看看他要做什么。
當(dāng)他回去拿帽子的時(shí)候，西里爾趕緊說：“他以為他只是聽錯(cuò)了。你們要放大嗓門叫！一，二，三！”
這一回真是全體大狂叫，牧師太太伸出雙臂抱住她丈夫，對(duì)那狂叫聲報(bào)以微弱的尖叫。
“你不要去！”她說，“不要一個(gè)人去。杰茜！”女仆已經(jīng)醒來，跑出廚房�！澳泷R上叫安德魯來。教堂里有個(gè)危險(xiǎn)的瘋子，他必須立刻去抓住他�！�
“但愿他能抓住他，”杰茜走進(jìn)廚房的時(shí)候心里說，“聽我說，安德魯，”她說，“教堂里有人像瘋子那么大喊大叫，太太叫你去抓住他�！�
“一個(gè)人不去，”安德魯堅(jiān)決地低聲說。但是一看到主人，他只是說了一聲，“是，牧師�！�
“你聽見那些尖叫了嗎？”
“我想我是留意到了有什么動(dòng)靜�！卑驳卖斦f。
“好，那么來吧，”牧師說，“我親愛的，我必須去�！彼p輕地把太太推進(jìn)會(huì)客室，關(guān)上了門，拉著安德魯?shù)氖直蹧_出去。
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一連串的喊叫向他們迎面撲來。等到叫聲停下，安德魯叫道：“喂，你們那兒的人！是你們喊叫嗎？”
“是的。”遠(yuǎn)遠(yuǎn)四個(gè)人的聲音叫道。
“他們好像在半空，”牧師說，“非常特別�！�
“你們?cè)谀睦�？”安德魯叫道�?/span>
西里爾用他最深沉的聲音回答，又慢又響：“教堂塔樓頂上！”
“那么下來吧！”安德魯說。
同樣的聲音回答：“下不來！門鎖上了！”
“我的天��！”牧師說，“安德魯，把馬廄的燈拿來。也許最好再叫個(gè)村里的人來�！�
“周圍可能有余黨。不要叫，牧師。萬一是個(gè)圈套……嗯，最好不叫�！迸畯N子的表哥這會(huì)兒在后門，他是個(gè)獵場(chǎng)看守人，“他還有槍，牧師�！�
“喂！”西里爾從教堂塔樓頂上叫下來，“上來放我們下去�！�
“我們來了，”安德魯說，“我去叫那看守人，弄支槍來�！�
“安德魯，安德魯，”牧師說，“不是這么回事�！�
“對(duì)于他們這號(hào)人，牧師，最好這樣�！�
于是安德魯拿來手提燈，叫來女廚子的表哥。牧師太太求他們小心謹(jǐn)慎。他們穿過教堂墓地——這時(shí)候一片漆黑，——一路走一路說話。牧師斷定有個(gè)瘋子在教堂塔樓上——就是寫下那封發(fā)瘋的信，拿走了牛舌等東西的人。安德魯認(rèn)為是個(gè)“圈套”。只有女廚子的表哥一個(gè)人十分冷靜�！袄茁暣笥挈c(diǎn)小，”他說，“危險(xiǎn)家伙不叫�！彼稽c(diǎn)不怕。不過他有槍。這就是求他走在前面，帶路上教堂塔樓那又陡又黑的破樓梯的緣故。他答應(yīng)了，一只手提著燈，一只手拿著槍，走在前面領(lǐng)路。安德魯走第二。后來他假說是因?yàn)樗人闹魅擞赂遥珜?shí)際上是因?yàn)樗氲剿^圈套，不想走在其他人后面，生怕有人會(huì)悄悄地從后面過來，在黑暗中一把抓住他的腿。他們走了又走，沿著小螺旋梯繞啊繞……然后通過敲鐘人的閣樓，那兒鐘繩垂下來，蓬松的繩頭像巨大的毛毛蟲……然后上另一道樓梯，走進(jìn)大鐘靜止不動(dòng)的鐘樓……然后再過去，上一道梯級(jí)寬闊的梯子……然后上一道小石梯。就在這石梯頂上便是那扇小門。小門在樓梯這一邊拴上了。
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身為獵場(chǎng)看守人的女廚子表哥踢著門說：“喂喂，外面的人！”
孩子們?cè)陂T外面互相擠緊，急得發(fā)抖——?jiǎng)偛沤械蒙ぷ佣紗×耍麄兒?jiǎn)直說不出話來，但西里爾還是沙啞地回答：“喂喂，你在里面的！”
“你們?cè)趺瓷蟻淼�？�?/span>
說“我們是飛上來的”不行，因叫西里爾說：“我們上來了……接著我們發(fā)現(xiàn)門給鎖上，下不去。放我們下去吧…謝謝你�！�
“你們總共多少人？”看守人問道。
“只有四個(gè)。”西里爾說。
“你們有武器嗎？”
“我們有什么？”
“我手里有槍——因此你們最好不要玩什么花樣，”看守人說，“如果我們把門打開，你們保證安安靜靜地下樓，不做任何傻事嗎？”
“保證……噢，保證！”所有的孩子異口同聲說。
“天保佑，”牧師說，“沒錯(cuò)，是女人的聲音！”
“讓我打開門嗎，牧師？”看守人說。
安德魯走下幾級(jí)樓梯，后來他說是“給其他人讓路”。
“好，”牧師說，“把門打開吧。記住，”他透過鎖孔說，“我們放你們下來。你們能遵守你們的諾言不動(dòng)武嗎？”
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“這鐵栓都銹住了，”看守人說，“誰都可以想見，都有半年沒有拉開過�！笔聦�(shí)上是半年多沒拉開過。
所有的鐵栓拉開以后，看守人透過鎖孔用深沉的胸音說話。
“你們先到塔樓另一邊，然后我才開門，”他說，“如果你們有人向我過來，我就開槍�，F(xiàn)在走開吧！”
“我們?nèi)荚诹硪贿吜�。”幾個(gè)聲音說。
看守人很得意，他自認(rèn)為是個(gè)大膽的人，把門打開，走到外面鉛皮樓頂那兒，提起馬廄的燈照亮那群在塔樓另一邊靠著矮圍墻站著的亡命之徒。
他垂下槍口，手提燈也幾乎落了下來。
“天啊，”他叫道，“他們不是一群孩子嗎？”
牧師現(xiàn)在走上前。
“你們?cè)趺磿?huì)到這里來的？”他嚴(yán)厲地問道，“馬上告訴我�！�
“噢，先把我們帶下去吧，”簡(jiǎn)拉住他的袍子說，“你要聽什么我們告訴你什么。你不會(huì)相信我們的話，但沒關(guān)系，噢，把我們帶下去吧！”
其他孩子圍住他，提出同樣的請(qǐng)求。但只除了一個(gè)西里爾。蘇打水瓶就夠他忙的，它隨時(shí)要從他的上衣里面滑落下來。他得用雙手捂住它，讓它留在原來地方。
他盡可能站在燈光之外，說道：“謝謝你一定把我們帶下去。”
于是他們給帶下去了。在黑暗中走下這么個(gè)陌生的教堂塔樓可不是鬧著玩的，不過看守人幫助他們——只是西里爾為了那蘇打水瓶得自己走。它還是要滑下來。在下那梯子的半路上，它真滑出來了，西里爾僅僅來得及抓住它的噴嘴，害得他自己險(xiǎn)些兒沒在梯子上站住。等到他們終于來到螺旋梯腳，走到外面教堂門廊的石板地時(shí)，他渾身哆嗦，臉都發(fā)白了。
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這時(shí)候看守人忽然抓住西里爾和羅伯特一人一條胳膊。
“你把女孩們帶走吧，牧師，”他說，“你和安德魯對(duì)付得了她們�！�
“放開我們！”西里爾說，“我們不會(huì)逃走的。我們沒有損壞你們的古老教堂。放開我們！”
“你們就來吧�！笨词厝苏f。西里爾不敢硬反抗他，因?yàn)榫驮谶@時(shí)候，蘇打水瓶又開始往下滑了。
于是他們?nèi)歼M(jìn)了牧師住宅的書房，牧師太太急急忙忙進(jìn)來。
“噢，威廉，你沒事吧？”她叫道。
羅伯特趕緊消除她的擔(dān)心。
“是的，”他說，“他一點(diǎn)兒沒事。我們根本沒有傷害他。對(duì)不起，已經(jīng)很晚了，家里人正擔(dān)心。你們能用你們的車送我們回家嗎？”
“或者附近有旅館，我們?cè)谀抢锬茏獾今R車，”安西婭說，“事情弄成這樣，馬莎要急壞了。”
牧師已經(jīng)重重地跌坐到一把椅子上，滿心激動(dòng)和驚訝。
西里爾也坐了下來，為了那個(gè)蘇打水瓶，彎下身子用手肘撐著膝蓋。
“你們?cè)趺磿?huì)關(guān)在教堂塔樓頂外面的？”牧師問道。
“我們上去了，”羅伯特慢慢地說，“我們累了，我們?nèi)妓�，等到我們醒來，發(fā)現(xiàn)門鎖上了，于是我們拼命大叫�！�
“我想你們是拼命大叫了！”牧師太太說，“這樣會(huì)把所有的人都嚇掉魂的！你們真該感到害羞�！�
“我們是感到害羞�！焙�(jiǎn)溫柔地說。
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“可門是誰拴上的呢？”牧師問道。
“我根本不知道，”羅伯特千真萬確地回答，“請(qǐng)一定把我們送回家吧。”
“對(duì)，不錯(cuò)，”牧師說，“我想我們最好這么辦。安德魯，你去套馬，你可以送他們回家�！�
“一個(gè)人可不干�！卑驳卖斝睦镎f。
“還有，”牧師說下去，“讓這作為你們的一個(gè)教訓(xùn)吧……”他說下去，孩子們苦著臉聽著�？煽词厝瞬辉诼�。他在看著倒霉的西里爾。他對(duì)偷獵人當(dāng)然熟悉，因此知道人們藏著什么的時(shí)候是一副什么樣子。牧師正講到長(zhǎng)大后要成為父母的幸福，而不要成為麻煩和給父母丟臉，看守人忽然說：“問問他衣服里面有什么。”
西里爾知道再也隱藏不下去了。于是他索性站起來，挺起胸，試圖做出高尚的樣子，就像書里寫的那種孩子，一看臉就沒有人能對(duì)他們出身勇敢和高貴的家庭和極其忠實(shí)有所懷疑，然后他掏出蘇打水瓶說：“好吧，那么這個(gè)給你�！�
一陣沉默。西里爾說下去——他已經(jīng)沒有顧慮了。
“對(duì)，我們從你們的食品室拿了這個(gè)，還有一些雞、牛舌和面包。我們當(dāng)時(shí)非常餓，但是我們沒有拿蛋奶糕或者果醬。我們只拿了面包、肉和水——卻是蘇打水，這我們也沒有辦法，我們只拿活命需要的東西。我們還留下了二先令六便士作為付這些東西的錢，我們并且留下了一封信。我們感到非常抱歉。我父親會(huì)付罰款或者你們提出的任何賠償，但請(qǐng)不要送我們?nèi)プ�。母親會(huì)感到極其苦惱的。你說過不要丟父母的臉，你明白這個(gè)意思。那就請(qǐng)你不要對(duì)我們這樣做……我說完了！我們感到無比抱歉。就這樣！”
“你怎么攀上食品室的窗子呢？”牧師太太說。
“這我不能告訴你�！蔽骼餇枅�(jiān)決地說。
“你告訴我的是全部事實(shí)嗎？”牧師問道。
“不，”簡(jiǎn)忽然回答，“是事實(shí)，但不是全部。我們不能告訴你全部。問也沒有用。噢，請(qǐng)?jiān)徫覀儯盐覀兯突丶胰グ�！”她跑到牧師太太面前，伸出雙臂抱住她。牧師太太也伸出雙臂抱住簡(jiǎn)，看守人用手擋住嘴悄悄對(duì)牧師說：“他們沒什么，牧師……我想他們是在維護(hù)一個(gè)同伙。是有人叫他們這樣做，他們不愿告密。這些勇敢的小家伙�！�
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“告訴我，”牧師和氣地說，“你們是在包庇什么人嗎？是有人有什么事和這有關(guān)嗎？”
“是的，”安西婭想起了沙仙，說，“不過不能怪他�！�
“很好，我親愛的孩子們，”牧師說，“那我們就不追究下去了。只是請(qǐng)告訴我們，你們?yōu)槭裁匆獙懩敲垂殴值囊环庑��！?/span>
“我不知道，”西里爾說，“你瞧，安西婭寫得那么匆忙，當(dāng)時(shí)這樣做的確不像是偷�？珊髞砦覀儼l(fā)現(xiàn)我們下不了塔樓，到這時(shí)候再一想，似乎正好是這么回事。我們?nèi)几械椒浅１浮?/span>
“這話再不要說了，”牧師太太說，“只要下回聽別人的話之前先動(dòng)腦筋想想�，F(xiàn)在嘛……你們吃點(diǎn)蛋糕喝點(diǎn)牛奶再回家好嗎？”
當(dāng)安德魯進(jìn)來說馬已經(jīng)套好，并且問是不是要他一個(gè)人鉆進(jìn)他一開頭就看清楚的圈套時(shí)，他看到孩子們正在大吃蛋糕大喝牛奶，聽了牧師的笑話哈哈大笑。簡(jiǎn)正坐在牧師太太的膝蓋上。
因此你們瞧，他們受到的責(zé)罰比他們應(yīng)受到的好得多。
獵場(chǎng)看守人，就是女廚子的表哥告辭要走，順便和他們一起坐車回家。安德魯看見有人保護(hù)他，不用落到他那么肯定的圈套里去，他真是太高興了。
當(dāng)輕便馬車來到白堊礦場(chǎng)和沙坑之間孩子們的家時(shí)，他們已經(jīng)昏昏欲睡，但他們覺得他們和這看守人是終身朋友。
安德魯一言不發(fā)，讓孩子們?cè)阼F門口下了車。
“你回家去吧，”那位獵場(chǎng)看守人說，“我用我自己的兩條腿走回家�！�
于是安德魯只好一個(gè)人趕車回去，這是他完全不愿意做的事。倒是看守人把孩子們送到了房子門口，當(dāng)孩子們?cè)谝粓?chǎng)旋風(fēng)似的責(zé)備聲中被趕上床以后，他留了下來，向馬莎、女廚子和女仆解釋到底發(fā)生了什么事。他解釋得那么好，第二天早晨馬莎十分和氣。
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在這件事以后，他常常過來看馬莎，到頭來——不過正像吉卜林先生（英國(guó)作家，他寫有兒童愛看的《叢林故事》等）說的，這是另一個(gè)故事了。馬莎不得不執(zhí)行她頭天晚上說過的話，要罰孩子們第二天待在家里。不過她對(duì)這件事根本不兇，還答應(yīng)放羅伯特出去半小時(shí)，讓他去弄到他特別想要的東西。
當(dāng)然，他特別想要的就是提出這一天的希望。
羅伯特奔到沙坑，找到了沙仙，馬上提出希望要……
不過這也是另一個(gè)故事了。
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