有一個(gè)大戶人家的子弟夜里在深山行走迷了路，看見了一個(gè)巖洞，就想暫且進(jìn)去休息一下。可剛進(jìn)洞就看見已故去的一位同宗的前輩呆在里面，嚇得不敢做聲，但這位前輩招手相邀十分殷切。想他一生慈善，不會(huì)有什么壞心，這子弟就上前拜見。
前輩的形態(tài)和語(yǔ)調(diào)與生前沒什么差別，略問了些家務(wù)事，互相感慨一番后，這位子弟問前輩說(shuō)："您的墓地在另一個(gè)地方，可為什么要在這里呢？"前輩慨嘆地說(shuō)："我在世時(shí)沒有什么過失，讀書時(shí)只是循序漸進(jìn)，做官時(shí)本份供職，也沒有什么建樹。想不到在下葬幾年以后，墓前忽然樹起了一塊巨碑，上面刻的字除了我的姓名官職外，大都言過其實(shí)，有的甚至是憑空捏造，亂吹一氣。我一生樸實(shí)無(wú)為，自己已經(jīng)很不安了，如今又引得游人讀了碑文后時(shí)常發(fā)出譏笑的聲音，周圍的群鬼也不時(shí)聚在一起觀看，更是嘲弄不已。我實(shí)在受不了如此多的閑言碎語(yǔ)，于是就躲避在這里，只有等每年祭掃之日，到原墓地去看看子孫罷了。"這位子弟婉言勸慰前輩："有道德、守孝道的人沒有此等碑文不足以使家族榮耀。即便是大學(xué)問家蔡邕也不免寫些虛美之詞，大文學(xué)家韓愈也曾笑談自己靠寫溢美碑文賺過一些酒錢。古來(lái)已有許多這樣的例子，您老又何必如此耿耿于懷呢？"前輩嚴(yán)肅地說(shuō)："是非曲直，都在人的心中，別人即使可以虛言，自問卻很羞愧。何況虛言實(shí)在沒有什么益處，光宗耀祖主要在于子孫發(fā)跡，我等又何必再用這些虛詞來(lái)招人嘲笑呢？"說(shuō)完，拂袖離去。
這個(gè)寓言故事顯然是虛構(gòu)的，其意在警示活人：只有實(shí)事求是地客觀評(píng)價(jià)故人，才能使人心安理得，精神也才可長(zhǎng)存。要知道，心中的豐碑一定比豎起的巨碑更重要、更長(zhǎng)久。
