太陽系行星有12顆

今天，我看報紙突然發(fā)現(xiàn)有一條新聞講：太陽系行星有12顆。

除了我們所知道的9大行星以外，還有“谷神星（ceres）”、“卡戎（charon）”和“2003ub313”。

谷神星是火星與木星間的小行星帶中繞軌道運行的最大的一顆天體。1801年首次發(fā)現(xiàn)時便被貼上行星的標簽。由于在同一區(qū)域發(fā)現(xiàn)無數(shù)其它的天體，19世紀的天文學家無法確定其大小和形狀，谷神星因此失掉了行星地位。

卡戎星是1978年華盛頓美國海軍天文臺的天文學家詹姆士·克里斯蒂發(fā)現(xiàn)的。直到現(xiàn)在，它仍被看成冥王星的一顆衛(wèi)星。但無論是冥王星還是卡戎星，它們都擁有足夠的質(zhì)量形成球形，兩顆天體均滿足新行星定義的標準，有資格成為一顆行星。

2003 ub313是3年前加州理工學院的邁克爾·布朗及他的同事發(fā)現(xiàn)的。哈勃天文望遠鏡2006年的觀測結(jié)果顯示，2003 ub313的個頭超過冥王星。與冥王星一樣，它也是位于柯伊伯帶的一個冰體，繞遠離海王星的軌道運行。2003 ub313距太陽近100億英里，這一距離是冥王星的3倍多，其繞太陽一周的時間是冥王星的2倍。2003 ub313這個名字還只是暫時的，國際天文學聯(lián)合會必須確定一個正式的名稱。布朗的小組曾用電視劇中勇敢的公主的名字給它起了個昵稱“西娜”，它的衛(wèi)星“加布里埃爾”(gabrielle)則以西娜的伙伴的名字命名。

自上世紀90年代初以來，天文學家就在遠離海王星的太空中發(fā)現(xiàn)很多繞太陽運行的新天體，隨著技術(shù)的不斷進步，可能發(fā)現(xiàn)的新天體的數(shù)量還會增加。

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