青銅器時(shí)代的到來

人類古代歷史上，生產(chǎn)工具的發(fā)展一般分為三個(gè)階段：石器時(shí)代、青銅器時(shí)代和鐵器時(shí)代。我國和古代東方一些國家在青銅器時(shí)代就出現(xiàn)了奴隸制國家，而希臘等國家的奴隸制是同鐵器時(shí)代相并行的。

所謂青銅，主要是銅、錫、鉛等元素的合金。它與純銅相比，熔點(diǎn)較低，硬度增強(qiáng)，因而具有較好的鑄造性能和機(jī)械性能。

青銅器的使用與發(fā)展，是社會生產(chǎn)力發(fā)展到一個(gè)新階段的標(biāo)志。青銅器的使用是從制作工具開始的。原始社會末期和夏代出現(xiàn)的少量青銅器中，主要是生產(chǎn)工具。鄭州商代中期鑄銅遺址中出土了大量镢范，占此遺址中可辨認(rèn)的鑄范的大多數(shù)。這些范沒有花紋，是實(shí)用的農(nóng)具，而不是祭祀用的禮器。在殷墟等地還發(fā)現(xiàn)了有使用痕跡的銅鏟。西周時(shí)，青銅農(nóng)具種類和數(shù)量都增加了，從翻土、中耕除草到收割的農(nóng)具都有用金屬制造的，但木、石農(nóng)具仍在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中繼續(xù)使用。青銅制的手工業(yè)工具使用更為廣泛，種類有斧、斤、鑿、鉆、刀、削、鋸、錐等。商、周時(shí)候的奴隸主已控制著一支用青銅武器武裝起來的軍隊(duì)，所以青銅武器出土數(shù)量很大，主要有戈、矛、鉞、鏃、劍等。出土的青銅禮器和生活用器種類繁多，此外還有樂器、車馬器，它們鑄造精美，有的小巧精致，有的大而富有氣勢，如商代晚期的司母戊鼎，重達(dá)875公斤，稱得上是重器。所以，商、周時(shí)期的青銅器典型地代表了奴隸制時(shí)代高度發(fā)展的文化藝術(shù)和科學(xué)技術(shù)水平，成為這一時(shí)代鮮明的標(biāo)志。到戰(zhàn)國時(shí)期，青銅冶鑄工藝還繼續(xù)有新的成就。