1 構(gòu)成
一般由謎面、謎目和謎底三部分組成。有些運用迷格制成的燈謎還有迷路。
如：第一個教室（學校用語），謎底：先進班級（作"最先進入班級"解）。這里"第一個教室"是謎面，"學校用語"是謎目，"先進班級"是謎底。
謎面
謎面是燈謎的主要部分，是猜謎時以隱語的形式表達描繪形象、性質(zhì)、功能等特征，供人們猜射的說明文字。
它是為了揭示謎底所給的條件貨提供的線索，是燈謎藝術(shù)的表現(xiàn)部分，也可以說是燈謎提出問題的部分，通常由精煉而富于形象的詩詞、警句、短語、詞、字等組成。謎面文字要求簡介明了，通俗易懂。
謎面可以說出來讓人猜，也可以寫出來。一般來講，民間謎語（事物迷，包括簡單的字謎）多是說出來的，燈謎差不多都得寫出來。
比如，有這么一條民間謎語：大姐樹上叫，二姐嚇一跳，三姐拿砍刀，四姐點燈照。（猜四種昆蟲）。這四句就是出的謎底，也就是謎面（謎底：蟬、螞蚱、螳螂、螢火蟲）。這四句就可以說出來，讓人來猜。
來看看燈謎的謎面：三市尺不是米。（打一字）；鳳頭虎尾。（打一字）這樣的謎面就是要寫出來，因為謎底得反復(fù)琢磨。頭一個謎底是"來"，因為三市尺是"一米"，"一"、"米"上下一合，是"來"字。第二格謎底是"幾"字，因為鳳字"頭"和"虎"字的"尾"，正好都是"幾"字。
還有一些燈謎的謎面不是文字，而是由圖形、實物、符號、數(shù)字、字母、印章、音像、動作等組成。不論謎面采用哪種形式，都應(yīng)該簡潔明快，隱喻得當，富于巧思。
謎目
謎目是給謎底限定的范圍，是聯(lián)系謎面和謎底的"橋梁"。它的作用有點像路標，給人指明猜測的方向。
如"猜字一"，就是限定謎底只能是一個字，不能是別的東西，也不能多余一個字。即使猜別的東西也能扣合謎面，仍算沒有猜中。
謎目附在謎面的后邊，比如"打一字"，"打"是"猜"的意思，"打一字"就是"猜一字"。
一般謎目規(guī)定的謎底是一個，也有的是兩個或者幾個。比如：客滿（打二字）。謎目規(guī)定了謎底有兩個。用會意法來猜，謎底就是"促"、"侈"�？蜐M，表示人已經(jīng)足夠了，"人""足"合成"促"；也可以表示人已經(jīng)非常多了，"人""多"合成"侈"。
標謎目時，應(yīng)特別注意其范圍。標的范圍過大，猜射起來就難；標的范圍太小，猜射起來就容易。
謎底
謎底就是謎面所提出問題的答案。謎底字數(shù)一般很少，有的是一個字、一個詞、一個詞組、有的是一種事物的名稱或者動作，最多也不過是一兩句詩詞。如果謎底字數(shù)教多，制謎者就不容易制出好謎，猜謎語者也不好猜中。有趣的是，有些燈謎的謎底和謎面互相調(diào)換以后，還能成謎。比如：泵（打成語一）。泵是一種機械，有氣泵、水泵等。"泵"字"石"在上，"水"在下，用會意法猜出謎底：水落石出。"水落石出"是個成語。反過來，用"水落石出"做謎面（打一字），它的謎底就是"泵"。
謎底是指謎面含蓄轉(zhuǎn)折所指的、要人猜射的事物本身，是燈謎隱藏的內(nèi)在部分，也可以說是謎面所提問題的答案。
謎底既要符合謎面的內(nèi)在含義，又必須符合謎目所限定的范圍，使人一見謎底就有"恍然大悟"之感。
一般說來，燈謎的謎底應(yīng)專一。一則好的燈謎，應(yīng)該而且只能有一個謎底，不應(yīng)該有兩個或者更多的謎底。
謎格
謎格產(chǎn)生于明代。當時，由于燈謎的不斷發(fā)展，通常使用的制謎方法已遠遠不能滿足人們的需求。于是人們創(chuàng)造出各種各樣的迷格，借助它們來制作謎語。
按照迷格的規(guī)定，或者把謎底中字的位置移動一下，或者把謎底中的字讀成諧音（就是字音相同或相近），或者對謎底中文字的偏旁部首進行一番加工整理，然后再去扣合謎面。
謎語又稱燈謎，是富有中國民族風格的文字聯(lián)想游戲。所謂游戲，就是人們在日常生活中玩物適情，自我行樂的活動。而"人們在每種游戲中，也如在勞動中一樣，是自覺的目的的。"于各種游戲的特點不同，它所發(fā)揮的增益智力、陶冶情操、涵養(yǎng)身心、博趣遣興的作用也有所不同。又由于人們的年齡、性別、文化、興趣和愛好不一其所選擇的游戲形式也各有異。燈謎是一種文字聯(lián)想游戲，其寓意深邃，涉獵的知識面廣。因此，一般它適合在不同階層、不同年齡、但需具有一定文化水平的人們中間進行。
謎語分類
一般地講，謎語可分成兩大類，一類叫事物謎，就是常說的謎語；另一類叫文義謎，也就是常說的燈謎。
事物謎
也叫做民間謎語，兒童謎語。除了少量的字謎以外，事物謎的謎底大都是一些我們生活中常見常用的"事"和"物"。比如動物、植物、各種器具、用品、人體器官、自然現(xiàn)象、宇宙天體……它常常采用朗朗上口的民謠或者短詩歌的形式。比如：
猜字：有馬行千里，有水能養(yǎng)魚，有人不是你我，有土能種谷物。謎底：也。
猜動物：有頭無頸，有眼無眉，有尾無毛，有翅難飛。謎底：魚。
猜植物：有絲沒有蠶，有洞沒有蟲，有傘沒有人，有巢沒有蜂。謎底：蓮藕。
猜機器：別看名字消極，其實卻很積極，成天忙著勞動，干活特別賣力。謎底：拖拉機。
猜用物：哥倆一般高，出門就賽跑，老是等距離，總也追不到。謎底：自行車。
猜日常用品：有嘴不能說，有肚不吃饃，雖說無胃病，黃水吐得多。謎底：茶壺。
猜人體器官：根底不深站得高，要長要短看愛好，為求姿容儀態(tài)美，難計功夫費多少。謎底：頭發(fā)。
猜自然現(xiàn)象：像云不是云，像煙不是煙，風吹輕輕飄，日出慢慢散。謎底：霧。
猜勞作：千人萬人織錦繡，曲背彎腰汗直流，本來一片汪洋海，轉(zhuǎn)眼之間變綠洲。謎底：插秧。
水果謎語：黃皮包著紅珍珠，顆顆珍珠有骨頭，不能穿來不能戴，甜滋滋來酸溜溜。謎底：石榴
文義謎
文義謎也叫燈謎。它的謎底是表達任何一種意義的文字。所以謎底的范圍是相當廣泛的。它包括單字、各種詞語、詞組、短句等等。
請看下面的一些文義謎：
莊稼人（打一作家名）謎底：田漢。
歸心似箭（打一稱謂）謎底：思想家。
以德服人（打一遼寧省地名）謎底：撫順。
高速抽殺（打一音樂名詞）謎底：快板。
指頭觸電（打一字）謎底：摩。
滅鼠運動（打一軍事名詞）謎底：消耗戰(zhàn)。
遙望祖國寶島（打一體育設(shè)施）謎底：看臺。
二者聯(lián)系
事物謎和文義謎都是謎語，它們有共同的地方。比如，它們的基本結(jié)構(gòu)是相同的，也就是說都有謎面、謎目和謎底。
先看一個民間謎語：
謎面：七層褥子八層被，一個黑兒里頭睡，有個紅兒來叫門，蹬了褥子踹了被。謎目：打一娛樂用品。謎底：爆竹。
再看一個燈謎：
謎面：留發(fā)。謎目：打成語一。謎底：置之不理。
二者區(qū)別
扣合方式
民間謎語，除了少量的字謎以外，大部分都是以事物的外表特征入謎的。謎面抓住要猜的事物，對它的外表、形體、性質(zhì)、色彩、音響、出處、用途等各方面突出的特征，用擬人、比喻、夸張、暗示等形象化手法拐彎抹角地描會出來，讓人們根據(jù)謎面所提供的線索，通過聯(lián)想、推理、判斷來猜中謎底。
燈謎，是根據(jù)文義（文字的含義），使謎底和謎面相扣合，所以也叫文義謎，又叫"文虎"、"燈虎"。燈謎是我國特有的文字游戲。猜燈謎要著眼于謎面上文字的義、音、形。燈謎的制作就是利用了中國漢字的一字多義、一字多音、筆畫組合、摹狀象形等義、音、形變化的特點，通過會意、別解、假借、運典、拆字等手法，使謎面和謎底在字義上或字形上相扣合。下面，我們講兩個例子，大家會對它們在扣合方式上的不同有更深的了解。
例一，謎底是"燕子"。
民間謎語的謎面是：有位小姐黑又黑，來時天公放春雷，故居就在屋檐下，為增春色滿天飛。
而燈謎的謎面是：北京零時。
比較兩個謎面，民間謎語對燕子的顏色（黑又黑），生活習性（春天飛來，住在屋檐下）等特征進行了形象的描繪。燈謎的謎面則根本不去理會燕子本身的什么特征，只是死死扣住"燕子"這兩個字的字義。"北京"又稱"燕京"，這里扣住一個"燕"字。"零時"在古代計時法上就是"子時"，這里扣住一個"子"字。大家看，它們扣合方式的差別是不是很大？
例二，謎底是"蒜"。
民間謎語的謎面是：兄弟七八個，圍著柱子坐，大家一分手，衣服就扯破。
而燈謎的謎面是：二小二小，頭上長草。
前者是抓住了蒜的特征，用擬人的手法把蒜瓣比作兄弟，把蒜皮比作衣服，進行了生動形象的描會。至于蒜的寫法，根本不去考慮，使我們一看謎面，眼前就出現(xiàn)了蒜的形象。可后者，拋開了蒜本身的各種特征不去管它，只是著眼于"蒜"字的字形、寫法。"二小二小"就是"祘"，再"頭上長草"，就成了下面，我們再舉兩組例子，請讀者自己分析分析，它們的區(qū)別在哪里？
第一組是以"花生"為謎底的一組謎：
民間謎語的謎面是：麻屋子，紅帳子，里面住著個白胖子。
燈謎的謎面是：木蘭之子。
第二組是以"玉米"為謎底的一組謎：
民間謎語的謎面是：脫了衣服見頭發(fā)，撥開頭發(fā)就見牙。
燈謎的謎面是：珍貴的稻子。
謎底范圍
民間謎語除少量的字謎以外，其他大部分的謎底是"事"或者"物"。如動物、植物、用品、器具、人體器官、自然
現(xiàn)象、宇宙天體等等。
燈謎因為是以文義入謎的，所以凡是能用文字來表達的任何詞語都可以作為謎底。它的范圍相當廣泛。少至單字，多至詩詞歌賦，成語俗語，古今人名，中外地名，報刊雜志名，中西藥物名，電影戲劇名，各類學科名稱，各種詞匯名稱，上至天文，下至地理，應(yīng)有盡有，包羅萬象。比較一下，燈謎的謎目范圍要比民間謎語的謎目范圍廣泛得多。而且嚴格地講，謎目的書寫也是有區(qū)別的。如"燕子"謎，民間謎語的謎目寫成"打一動物"，而燈謎的謎目要寫成"打動物名一"。
表現(xiàn)形式
民間謎語的謎面一般字數(shù)較多，而且常常是合轍押韻的歌謠，其中以四句形式出現(xiàn)的較多。它的語言通俗，生動形象，而且朗朗上口，很適合口頭傳誦。
如：一個娃娃真稀奇，身穿三百多件衣，每天脫去衣一件，脫到年底剩張皮。（打一日用品）謎底：日歷。
又如：一座小花園，鮮花開不斷，只供一人瞧，其余靠邊站。（打一玩具）謎底：萬花筒。
燈謎的謎面一般文字較短，很多還采用了現(xiàn)成的詞語。如詩句、成語、俗語、典故以及人名、地名、電影名、戲劇名，甚
至還有用字母、數(shù)字、圖畫、棋譜、符號等作謎面的。如：
舉頭望明月（打一外國地名）謎底：仰光。
望文釋義（打一字）謎底：一。
說話繞彎子（打一音樂名詞）謎底：敘事曲。
導(dǎo)（打一成語）謎底：抱殘守缺。
規(guī)則不同
燈謎的猜法和制法有著嚴格的規(guī)則。比如謎底和謎面不可以有相同的字出現(xiàn)（這叫"底面相犯"）。謎底和謎面在扣合上
要講究貼切、嚴密，不允許出現(xiàn)多余的閑字。而民間謎語卻沒有這些規(guī)則，只要謎面能夠隱射謎底就行了。另外，有些燈謎有謎格，而民間謎語沒有謎格。
猜射對象
由于民間謎語通俗易懂，所以大多數(shù)的民間謎語適合于少年兒童猜射。而燈謎涉及的知識很廣泛，猜射起來比較困難，這就要求猜射者應(yīng)具備一定的文化素養(yǎng)。它一般地適應(yīng)于具有一定文化水平的成年人猜射。不過，隨著人們文化水平的不斷提高，生活經(jīng)驗的不斷積累，燈謎也逐漸受到少年朋友的喜愛。
事物謎詳解
在事物謎中，謎面對謎底的性質(zhì)、特征、功能、形狀或動作等進行描述，這一描述往往采取比喻、夸張、擬人等手法進行。根據(jù)這些描述，客觀世界中存在的相應(yīng)具備這些性質(zhì)、特征、功能、形狀或動作的事物成為謎底。
例1、冬天盤龍臥，夏天枝葉開；龍須向上長，珍珠向下排。（猜一瓜果） 謎底：葡萄
在例1中，謎面展現(xiàn)葡萄數(shù)方面的實際特征，既述且喻，基于這一描述，具備這一系列狀態(tài)的瓜果是葡萄，故以之為底。在此，謎面與謎底的關(guān)系，有時是它們之間的唯一關(guān)系，就是性質(zhì)、特征、功能、形狀或動作與具備這些性質(zhì)、特征、功能、形狀或動作的事或物的關(guān)系。這一關(guān)系乃是客觀之存在，雖然它本身需要以語音甚至文字形式表現(xiàn)出來，但這一關(guān)系的存在并不依賴于人的主觀意識，也不依賴于所采取的特定語言形式。事物謎在世界諸多民族中普遍存在，以其他語言表達同一謎條，根據(jù)謎面都可以猜射出謎底，謎條都成立。
這類謎的共同特點在于，謎面與謎底的關(guān)系是特質(zhì)與事物或者（廣義的）屬性與概念的關(guān)系。雖然謎面及謎底不得不以語言文字的形式出現(xiàn)，但對事物謎，謎的參與者的思維切入的角度是包裹于語言文字外殼之內(nèi)的那個"實體"或曰"概念"，不論是制謎者還是猜謎者，均把謎所采取的語言文字形式理解為概念，而非語言文字本身。這是事物謎區(qū)別于其他謎而取得獨立地位的規(guī)定性。但這并不是說事物謎是脫離語言文字形式的純粹客觀現(xiàn)象，相反，它必須依賴于這樣的形式才得以存在、發(fā)展。
面底關(guān)系一個規(guī)則
隱藏在事物謎謎底處的，是一個概念，是一個謎所圍繞的本體。而懸浮于事物謎謎面處的，則是一系列豐富多彩、浮光掠影甚且光怪陸離的表象。謎面必須有效的隱匿謎底，它只能迂回地、曲折地、旁敲側(cè)擊地指向謎底，而不能直射謎底本體。"早晨四只腳走路，中午兩只腳走路，晚上三只腳走路"可以作為謎面猜射"人"，但"兩腳直立行走的動物"、"會思維的動物"、"能制造、使用工具的動物"等等之類，則只能作為"人"的定義，不能作為謎面。
事實上，對任何謎，謎面必須隱匿謎底，這是對謎面的內(nèi)在規(guī)定。如果謎面不能隱匿謎底，就不是謎，而是別的什么東西。對這一規(guī)定的違反，將直接導(dǎo)致謎的死亡，導(dǎo)致謎不成其為謎，因此，謎面必須隱匿謎底，是謎的最高原則（從效力上而言），同時也是對謎面的最低要求（從謎面的技巧性、藝術(shù)性而言）。這一規(guī)定性展開于文義謎中，引申出"底面不重字"之類規(guī)則；展開于事物謎中，則要求謎面不得直接指向謎底，不得對謎底本體的本質(zhì)屬性、特有的非本質(zhì)屬性進行直接描述，并且謎面應(yīng)盡可能繞開這些屬性——不妨稱之為"避免直陳特質(zhì)規(guī)則"。對任何謎，甚至對任何以"問與答"、"前提與結(jié)果"形式表現(xiàn)出來的游戲、測試（諸如腦筋急轉(zhuǎn)彎、普通答題之類），謎面（問或前提）充分隱藏謎底（答或結(jié)果），都是必須遵循的首要規(guī)定；在謎而言，即是忌"露面"、忌"底面相犯"。因此，事物謎并非沒有忌底面相犯的規(guī)則，相反，事物謎與文義謎，都遵循這一規(guī)則，只不過此規(guī)則于文義謎表現(xiàn)為"底面不重字"之類規(guī)則①，于事物謎則表現(xiàn)為"避免直陳特質(zhì)規(guī)則"，即事物謎的謎面必須直接或者間接避開謎底本體的本質(zhì)及顯著的特征②。所謂的"直接避開"，是指謎面完全避開謎底本體的本質(zhì)或者顯著特征；所謂"間接避開"，是指謎面沒有避開謎底本體的本質(zhì)或者顯著特征，但是以間接而非直接的方式表現(xiàn)該本質(zhì)或者顯著特征。下面例2所示謎例，顯然違反了事物謎的這一規(guī)則。
文義謎詳解概念解釋
謎的前身是隱語（即隱意的語言）。隱語的含意是"遁辭以隱意，譎譬以指事"（《文心雕龍》）。別出一說曰遁辭，不直言曰譎，以彼喻此曰譬。所以隱語是隱去本事而假以他辭來暗示的語言。隱語的性質(zhì)可分為密言、測智、譎諫三類。謎自戰(zhàn)國以來經(jīng)歷兩千多年的時間，盛行不衰，同時也不斷發(fā)展和演變，到了明代分成兩支，燈謎從謎語中派生出來，分支立戶，自成體系。分支后的文義謎稱為燈謎。為何稱為燈謎呢？ 自宋代開始，每逢正月十五上元節(jié)，人們張燈結(jié)彩。為了增加節(jié)日氣氛，就在燈上粘上謎語，或藏頭詩句，任人商揣，謂之猜燈。就這樣燈與謎結(jié)合在一起了，至明代已相習成風。"燈謎"因此而得名。也做為專以文義為謎的一個專用名詞沿用至今。初時粘謎于燈上，會有事物謎夾在其中，只是大量為文義謎而已。此后文義謎迅速發(fā)展，謎底的文字允許作音、形、義和位置的變化，遂產(chǎn)生了謎格。謎格產(chǎn)生后，燈謎與謎語的界限就更明確了。因為以文義為謎，才有產(chǎn)生謎格的可能。至此，燈謎就成為有體有格的一種獨特的文學形式了。